FAMILIA

La Colombia de principios de 2000 no se parecía en nada a la de hoy. Crecer en un país que recientemente estaba pasando de un conflicto de 50 años a una sociedad más funcional fue un desafío tanto para los niños como para las familias. Ricardo Ballen y su familia no fueron la excepción. Nacido en Medellín, Ricardo se crió en su casa familiar de refugio seguro en un lugar donde reside gran parte de la esencia subyacente de Colombia: el campo. Aquí, donde la mayoría de los colombianos encontramos por primera vez nuestro amor por la naturaleza y la pasión por la artesanía, Ricardo también montó a caballo y aprendió sobre carpintería, agricultura y tradición. Fueron estos intrincados valores los que más tarde lo acompañaron mientras obtenía una licenciatura en Diseño de Producto en el IED y el Istituto Marangoni en Milán. Sin embargo, debido a que la mayor parte de esta experiencia académica se basó en un enfoque más industrial del diseño, más tarde regresó a Colombia para trabajar en una reconocida empresa textil que eventualmente le brindaría herramientas comerciales únicas para construir la suya propia. Durante su tiempo de regreso en Colombia, también se volvió a conectar con un artesano con el que había trabajado mientras montaba a caballo. Este hombre habilidoso, originalmente a cargo de desarrollar accesorios ecuestres personalizados en cuero crudo y herrajes audaces, ahora estaba trabajando con Ricardo en algunos bolsos funcionales a pedido de su entonces novia, ahora esposa, Carina. El “Cari Bag”, todavía presente en el Ballen de hoy, pronto fue un éxito. Llegaban pedidos de amigos y familiares y esto, junto con su continua fascinación por los muebles de cuero, llevó a Ricardo a regresar a Italia para estudiar artículos de cuero y patronaje, convirtiéndose así en un "Pellettiere" de ArSutoria junto a los mejores de Italia. Fue después de esto que nació Ballen.